Nicaragua cuenta con su segundo aeropuerto internacional con la rehabilitación de la terminal Aérea Punta Huete que inicialmente servirá como pista alterna de despegue y aterrizaje de vuelos aéreos diurnos en situaciones de emergencia.

El costo de la obra realizada por disposición expresa del Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional, tiene un costo de cinco millones de dólares en su primera fase que incluyó la instalación de instrumentos de aeronavegación como el DVOR/DME, radios comunicadores y señalizaciones para que puedan operar aviones con capacidad para transportar 100 mil libras de peso y en condiciones de máxima seguridad.

La fotografía muestra parte de la pista aérea más grande de Centroamérica, ubicada a 60 kilómetros al norte de Managua.

La rehabilitación contempló además de la modernización de su torre de control, la construcción de un cerco perimetral de 4 kilómetros e instalación de servicios de agua y energía, entre otros.

El aeropuerto también conocido como Panchito tiene una longitud de tres mil metros de  concreto hidráulico y calles de rodaje con similares dimensiones, cuya remodelación fue ejecutada por la Empresa Administradora de Aeropuertos internacionales con la colaboración de la Corporación Centroamericana de Aviación Aérea (COCESNA),  el Ejército de Nicaragua y bajo la supervisión del Instituto de Aeronáutica Civil (INAC).

Pista más grande de Centroamérica
Jairo Velásquez, supervisor técnico del proyecto por el INAC, valoró que con el trabajo realizado hasta la fecha la categoría del Punta Huete es de 4-D, o sea igual a la tiene el Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino (AIACS).

Velásquez aseguró que en enero próximo se realizará un ejercicio de aterrizaje que demuestre en la práctica la capacidad que tiene la pista.

“Eso lo vamos realizar con la EAAI, los bomberos del aeropuerto, la Fuerza Aérea, el INAC, todas las instituciones involucradas para lograr aterrizar una aeronave”, dijo.
El aeropuerto de Punta Huete posee la pista más grande de Centroamérica, aseguró Velásquez.

En los próximos dos años el Gobierno tiene proyectado invertir unos 200 millones de dólares para convertirla a Panchito en un aeropuerto internacional pleno, para lo cual, se gestionan recursos con diversos inversionistas extranjeros, reveló el gerente de la EAAI, Orlando Castillo.

Militares resguardan la seguridad de la torre de control del aeropuerto Panchito.

Proyecciones de modernización
Las autoridades aeroportuarias estiman que la construcción del aeropuerto internacional con todas las condiciones se ejecutará en otras dos etapas que contempla convertir la pista que originalmente fue construida con fines militares en comercial; la construcción de la infraestructura necesaria para la terminal de carga y de la carretera de acceso de aproximadamente 18 kilómetros de longitud.

El teniente coronel Orlando Vargas, jefe de logística de la Fuerza Aérea, informó que buena parte de pilotos militares están siendo capacitados y entrenados para que funjan como controladores aéreos.

Las instalaciones aeroportuarias fueron construidas en la década de los años ochenta para que funcionara como aeropuerto militar; y es desde la instauración de los gobiernos neoliberales que quedó abandonado y se fue deteriorando por un período de diecisiete años.

El rescate de esta gigantesca obra de infraestructura fue posible gracias a la voluntad de la administración del presidente Daniel Ortega.

Un moderno equipo que mide la altitud y longitud de la aeronavegación fue instalado en el Aeropuerto de Punta Huete de Nicaragua.